Uso de ferramenta revela potencial cognitivo em bovinos

Veronika, uma vaca criada como animal de estimação em uma pequena vila da Áustria, chamou a atenção de especialistas ao demonstrar um comportamento nunca antes documentado em bovinos. O animal passou a utilizar uma vassoura para alcançar áreas do corpo de difícil acesso e aliviar coceiras.

Até então, o uso de ferramentas era atribuído principalmente a primatas e aves como corvos. No entanto, vídeos enviados ao corpo docente da Universidade de Medicina Veterinária de Viena mostraram que Veronika seleciona conscientemente objetos para coçar partes específicas do corpo.

Os pesquisadores Antonio J. Osuna-Mascaró e Alice M. I. Auersperg conduziram testes para avaliar se o comportamento da vaca era intencional. Eles observaram que Veronika utilizava o lado com cerdas da vassoura em regiões de pele mais grossa e o cabo em áreas mais sensíveis.

O estudo, publicado na revista Current Biology, destaca que esse tipo de manipulação vai além de uma simples interação com o ambiente. A vaca demonstra capacidade de escolher, adaptar e usar o objeto de forma consistente, indicando planejamento na ação.

Esse registro torna-se o primeiro caso comprovado de bovino usando ferramenta com propósito específico. Os autores argumentam que a descoberta expande o entendimento sobre cognição animal, revelando habilidades previamente subestimadas em espécies de criação comum.

Veronika vive em um espaço enriquecido, com acesso livre a galhos, varas e objetos diversos, condição que pode ter favorecido o desenvolvimento dessa habilidade. Segundo os cientistas, ambientes estimulantes são fundamentais para manifestar comportamentos complexos nos animais.

Imagem: Divulgação

A constatação reforça a necessidade de reavaliar a percepção sobre a inteligência de animais de fazenda. Rotinas associadas apenas à alimentação e produção de leite podem ocultar capacidades cognitivas mais amplas.

Os pesquisadores sugerem estender os estudos para verificar se outros bovinos em condições similares também apresentam uso de ferramentas, o que poderia indicar um potencial cognitivo generalizado em sua espécie.

O caso de Veronika evidencia que a inteligência animal pode se manifestar de formas inesperadas, desafiando antigos paradigmas sobre o relacionamento entre cérebro e uso de instrumentos.

Com informações de Fatosdesconhecidos