A organização do circuito feminino de tênis anunciou que o WTA Finals, torneio que reúne ao final de cada temporada as oito melhores jogadoras do ano, será disputado em Indian Wells, nos Estados Unidos, em novembro. A competição deixa de ser realizada em Riade, na Arábia Saudita.

Riade sediou as duas últimas edições do Finals e estava prevista para receber a edição de 2026, mas houve alteração no cronograma após pedido da WTA para mudança de local. A Federação Saudita de Tênis aceitou a solicitação e as partes decidiram encerrar o acordo que havia sido firmado inicialmente por três anos, segundo comunicado oficial da WTA.

Atualmente campeã do torneio, a cazaque Elena Rybakina, 2ª colocada no ranking mundial, terá a oportunidade de defender o título em Indian Wells caso confirme classificação. A cidade californiana é conhecida por abrigar no mês de março eventos de alto nível do circuito: um ATP Masters 1000 e um WTA 1000, categorias imediatamente abaixo dos Grand Slams.

Em nota, a WTA citou a necessidade de mudança de local como razão formal para a alteração. Nos últimos meses, diversos eventos esportivos programados para o Oriente Médio sofreram cancelamentos ou adiamentos em meio à escalada de tensão na região, iniciada após ataques de Israel e dos Estados Unidos contra o Irã em 28 de fevereiro, que desencadearam um conflito regional.

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A decisão representa uma alteração relevante no calendário do tênis feminino e desloca para o cenário tradicional do deserto da Califórnia uma das competições mais importantes do fim de temporada.

Por AFP

Com informações de Gazetaesportiva