Lin-Manuel Miranda afirma que compor a trilha de Moana foi fundamental para sua saúde mental durante o período de maior exposição de Hamilton. O compositor relembra que, em 2015, vivia uma fase profissional intensa, que começou após o sucesso de seu primeiro musical, In the Heights, e se intensificou com a ousada proposta de transformar a vida de Alexander Hamilton em um espetáculo de Broadway com forte influência do hip-hop.

O projeto Hamilton virou um fenômeno de público e crítica, conquistando prêmios no Tony Awards, inclusive o de Melhor Musical, e elevando Miranda a um nível de fama com o qual ele diz ter tido dificuldade para lidar. Apesar disso, a tarefa paralela de escrever a música para o longa da Disney ajudou a mantê-lo com os pés no chão.

Segundo Miranda, o trabalho em Moana coincidiu com o período em que ele fazia sete apresentações semanais de Hamilton. A necessidade de compor para o filme, diz o artista, impediu que o sucesso do musical subisse à sua cabeça: a criação das canções para a animação ocupou grande parte de seu tempo e foco num momento de intensa atenção pública.

O interesse dele pela obra da Disney vem da infância. Miranda recorda que cresceu ouvindo trilhas sonoras trazidas pelos pais e foi fortemente influenciado pela chamada segunda Era de Ouro da Disney, com filmes como A Pequena Sereia, A Bela e a Fera, Aladdin e Tarzan. Participar daquele legado, afirma, representou a realização de um sonho.

Dez anos depois, já consolidado como um dos compositores mais importantes do teatro e do cinema contemporâneos, Miranda volta ao universo de Moana com uma canção inédita, “Along the Way”, que toca nos créditos do live-action inspirado na animação de 2016.

O diretor do filme, Thomas Kail — que colaborou com Miranda em In the Heights e Hamilton — sugeriu a nova faixa. A proposta era criar uma ponte entre passado e futuro reunindo em dueto Auli’i Cravalho, voz de Moana na animação original e produtora do novo filme, e Catherine Laga’aia, protagonista do live-action. A ideia, segundo Miranda, funcionou como uma passagem simbólica entre as duas intérpretes: uma voz que representa a experiência anterior e a outra que assume o papel no novo momento.

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Miranda recorda que, ao receber a sugestão de Kail, sentiu que aquilo era a abordagem certa para contar a transição entre gerações dentro do mesmo universo cinematográfico, possibilitando tanto uma narrativa na canção quanto um comentário metalinguístico sobre quem sucede quem no papel.

O trabalho de Miranda em Moana — iniciado durante o auge de Hamilton —, portanto, ganhou novo capítulo com a composição de “Along the Way”, encerrando simbolicamente uma etapa e celebrando a continuidade entre a animação de 2016 e o live-action atual.

Com informações de Rollingstone