Quem: A Amazon, por meio do serviço Amazon Leo, em parceria com a provedora sul-africana Herotel.

O quê: Um acordo comercial para disponibilizar internet via satélite na África do Sul a partir de 2027.

Quando: O anúncio foi feito em 15 de julho de 2026.

Onde: África do Sul, com potencial de servir como base para expansão regional no continente africano.

Parceria e contexto regulatório

A Amazon informou nesta quarta-feira (15) que firmou um acordo com a Herotel para oferecer seu serviço de internet via satélite no mercado sul-africano a partir de 2027. A empresa descreveu o compromisso como o primeiro comercial do Amazon Leo na África.

A iniciativa ocorre enquanto a concorrente Starlink segue impedida de operar no país por não atender às exigências locais sobre participação societária. A legislação sul-africana exige que companhias estrangeiras de telecomunicações cedam uma parcela minoritária do negócio a investidores negros ou a membros de grupos historicamente desfavorecidos, política adotada após o fim do apartheid.

Elon Musk tem afirmado que essa regra bloqueou a entrada da Starlink na África do Sul e dirigiu críticas ao governo, acusando-o de comportamento racista em relação às exigências de inclusão econômica. Em contraste, a iniciativa da Amazon contou com presença oficial: o ministro das Comunicações, Solly Malatsi, participou do anúncio ao lado de representantes da Amazon e da Herotel.

Imagem: Divulgação

Escala e estratégia

A companhia de Jeff Bezos disse que a parceria integra uma estratégia de expansão internacional do Amazon Leo, serviço que já teve o nome Projeto Kuiper. A Amazon começou a lançar seus primeiros satélites de baixa órbita no ano passado e informou ter mais de 390 aparelhos em funcionamento.

Em comparação, a Starlink iniciou operações em 2019 e afirmou possuir mais de 10 mil satélites em órbita, além de cobertura em mais de 160 países, incluindo cerca de duas dezenas de mercados africanos — embora ainda não atue na África do Sul. A Amazon aposta na entrada em mercados com grandes áreas sem infraestrutura fixa de internet; o continente africano tem mais de 1,5 bilhão de habitantes, muitos em zonas rurais ou sem redes fixas.

Além da África do Sul, o Amazon Leo já anunciou planos ou acordos para atuar em Tailândia, Cazaquistão, Austrália, Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Peru e Uruguai. A empresa também fechou parceria com a Vanu Inc., especializada em soluções de internet móvel para países em desenvolvimento.

Ao firmar o acordo com a Herotel, a Amazon avança na oferta comercial do Amazon Leo no continente africano, abrindo caminho para sua expansão regional.

Com informações de Olhardigital