Arquitetos e comunidades na Índia vêm utilizando técnicas antigas com barro para resfriar ambientes sem consumo de energia elétrica. O recurso, presente na região há mais de cinco mil anos, atua por evaporação e inércia térmica da terracota, e chegou a registrar queda de temperatura de até 15°C em testes e aplicações práticas, segundo estudos e projetos documentados.

O que é e por que funciona

Um estudo publicado na Physical Science International Journal avaliou em laboratório um resfriador evaporativo baseado em tubos de terracota e observou reduções de temperatura entre 5,9°C e 15,7°C. A diferença de desempenho depende da umidade do ar e das condições de operação, e o valor de 15°C representa o limite superior observado. Além disso, a terracota tem inércia térmica: absorve calor durante o dia e o devolve à noite, contribuindo para manter temperaturas internas mais estáveis.

Propostas e experimentos na Índia

Empreendimentos e escritórios de arquitetura transformaram o princípio tradicional em soluções de menor custo e sem energia elétrica. O projeto Beehive, da empresa CoolAnt, idealizado pelo arquiteto Monish Siripurapu, usa de 800 a 900 cones de barro feitos à mão dispostos em formato de colmeia. Quando água percorre os cones, o ar que passa por eles pode sair entre 6°C e 15°C mais frio, variando conforme a umidade ambiente.

Em um caso documentado, a instalação em uma fábrica de eletrônicos em Nova Délhi reduziu o ar circulante de 50°C para 36°C, uma queda de 14°C, sem consumo de eletricidade. Desde a primeira colmeia, a CoolAnt expandiu o sistema e já teve 35 instalações em escolas, aeroportos, espaços públicos e prédios comerciais em cidades como Pune e Jaipur. O escritório A Threshold, em Bengaluru, desenvolveu painéis de terracota para fachadas que bloqueiam radiação solar direta, filtram o ar e ajudam a criar um microclima interno mais frio, com função adicional de isolamento acústico.

Como adaptar em casa

A versão doméstica recomenda o uso de potes de barro não esmaltados e porosos — quanto mais poroso, maior a evaporação. Colocados próximos a janelas, portas ou varandas por onde entre o vento, os recipientes cheios de água promovem resfriamento do ar por evaporação. Borrifar a superfície externa do pote acelera a perda de água e aumenta temporariamente o efeito. É importante repor a água regularmente para manter a evaporação contínua.

Imagem: Divulgação

O método funciona melhor em climas quentes e secos, como o sertão nordestino e o Centro-Oeste do Brasil, onde a umidade relativa é baixa e a água evapora mais facilmente. Em regiões litorâneas com alta umidade, o efeito é reduzido por conta da saturação do ar. Potes de barro costumam custar entre R$ 15 e R$ 50 em mercados e feiras, não exigem instalação elétrica nem manutenção técnica.

Embora o barro não substitua ar-condicionado em dias de calor extremo com temperaturas acima de 40°C e elevada umidade, ele pode reduzir a necessidade de uso de aparelhos em muitas situações, tornando ambientes mais suportáveis sem gasto de energia.

Com informações de Olhardigital