Chuck Negron, cofundador e vocalista principal do grupo Three Dog Night, faleceu aos 83 anos de idade. A notícia foi confirmada em um comunicado enviado à Billboard, que informou que o cantor morreu na segunda-feira, 2 de fevereiro, em sua residência em Studio City, Califórnia, cercado pela família. Apesar de não ter sido divulgada oficialmente a causa da morte, Negron convivia há décadas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e, mais recentemente, enfrentava problemas de insuficiência cardíaca.

Nascido Charles Negron II em 8 de junho de 1942, no bairro do Bronx, em Nova York, ele iniciou a carreira cantando em grupos de doo-wop durante a adolescência. Graças a uma bolsa de basquete, mudou-se para Los Angeles, onde deu os primeiros passos rumo ao sucesso musical.

Em 1967, Negron uniu-se a Danny Hutton e ao então falecido Cory Wells para formar o Three Dog Night. A proposta do trio era explorar arranjos vocais harmoniosos e selecionar repertório de compositores externos, estratégia que renderia ao grupo grande reconhecimento comercial entre o final dos anos 1960 e início dos anos 1970.

Foi a voz marcante de Negron que conduziu clássicos como “Joy to the World”, “One”, “Easy to Be Hard”, “Old Fashioned Love Song” e “The Show Must Go On”. Entre 1969 e 1975, a banda emplacou três singles no topo da parada Billboard Hot 100 e consolidou-se como um dos principais nomes das rádios daquele período.

Porém, o rápido sucesso trouxe também problemas pessoais: Negron lutou contra o vício em drogas e álcool, endurecendo tensões internas e culminando na dissolução do grupo em seu auge. A dependência o levou a um período de dificuldades financeiras e até à condição de morador de rua em Los Angeles. Depois de várias internações, o cantor conquistou a sobriedade em 1991.

Em 1999, publicou o livro de memórias Three Dog Nightmare, no qual relatou sem rodeios as experiências de fama, vício e recuperação. Entre 1995 e 2017, lançou sete álbuns solo e passou a atuar como defensor da causa de recuperação de dependentes, compartilhando sua trajetória para inspirar outras pessoas.

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Mesmo com limitações impostas pela DPOC, Negron continuou em turnê por muitos anos, adotando técnicas para preservar a voz. Durante a pandemia de Covid-19, interrompeu as apresentações devido ao risco elevado por sua condição de saúde.

O cantor deixa a esposa Ami Albea Negron; os filhos Shaunti Negron Levick, Berry Oakley, Charles Negron III, Charlotte Negron e Annabelle Negron; nove netos; além de demais familiares. Ele foi precedido na morte pelos pais e pela irmã gêmea, Nancy Negron Dean. No ano passado, Negron e Danny Hutton, outro fundador do Three Dog Night, retomaram o contato após décadas de afastamento.

Com informações de Billboard