A NASA se prepara para lançar, entre 6 e 10 de fevereiro, a Artemis 2, primeiro voo tripulado do programa de exploração lunar que visa levar humanos de volta à Lua após mais de cinco décadas. A missão, composta por quatro astronautas, fará apenas um sobrevoo, sem pousar na superfície, para testar sistemas de comunicação, navegação e suporte à vida antes da etapa de alunissagem prevista para a Artemis 3.

Preparativos e ensaios finais

Antes da decolagem, está agendado para 2 de fevereiro o “ensaio geral com combustível”, quando o foguete Space Launch System (SLS) será abastecido como se fosse lançar a cápsula Orion, mas sem desligar do solo. O resultado desse teste definirá a janela de lançamento. Em seguida, a equipe realizará o ensaio completo envolvendo todos os sistemas do veículo e da cápsula, a fim de certificar a prontidão para a missão.

O sucesso da Artemis 1, em 2022, mostrou que o SLS e a Orion podem cumprir a trajetória até a vizinhança lunar sem tripulação. Agora, com quatro profissionais a bordo, será possível validar interfaces de comando, processos de manobra de alta precisão e suporte de vida em condições reais de voo.

Tripulação da Artemis 2

Christina Koch

Com 44 anos, Koch detém o recorde de permanência mais longa de uma mulher no espaço, totalizando 328 dias. Engenheira elétrica, ela participou de três expedições à Estação Espacial Internacional (59, 60 e 61) e realizou seis caminhadas espaciais. Antes de ser selecionada como astronauta em 2013, passou um ano trabalhando no Polo Sul, experiência considerada valiosa para enfrentar desafios de longa duração fora da Terra.

Jeremy Hansen

O canadense Jeremy Roger Hansen, de 47 anos, ingressou na Agência Espacial Canadense em 2009. Em 2017, tornou-se membro da 20ª turma de astronautas da NASA. Ele concluiu treinamento em sistemas da ISS, atividades extraveiculares, robótica e idiomas, além de preparação para sobrevivência em mar e selva. A Artemis 2 marcará sua primeira missão lunar.

Victor Glover

Imagem: Divulgação

Com 46 anos, Victor Jerome Glover foi selecionado como astronauta da NASA em 2013, após atuar como assessor legislativo no Senado dos EUA. Em novembro de 2020, serviu como piloto da missão Crew-1 da SpaceX, a primeira de longa duração da cápsula Crew Dragon, e atuou como engenheiro de voo na Expedição 64 da ISS, acumulando experiência em operações orbitais.

Reid Wiseman

Gregory Reid Wiseman, de 47 anos, realizou sua primeira missão espacial em 2014, como engenheiro de voo na Expedição 41 da ISS. Durante 165 dias a bordo, conduziu mais de 300 experimentos e participou de duas atividades extraveiculares, totalizando quase 13 horas fora da estação. Seu trabalho estabeleceu o recorde de 82 horas de pesquisa em uma única semana.

A Artemis 2 não pousará na Lua, mas coletará dados essenciais para que a Artemis 3 leve astronautas à superfície lunar, meta prevista para 2027. Com o sobrevoo, a NASA avalia a robustez de toda a infraestrutura humana e tecnológica necessária para a nova era da exploração lunar.

Com informações de Olhardigital