A Espanha, com vários desfalques, enfrenta a Áustria nesta quinta-feira, às 16h (horário de Brasília), em Los Angeles, pelo jogo das oitavas de final da Copa do Mundo. A equipe espanhola terá pela frente o desafio de disputar cinco partidas eliminatórias em 17 dias caso avance na competição.

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O confronto surge com a seleção espanhola mais desfalcada do que no início do torneio. Na vitória por 1 a 0 sobre o Uruguai, em Guadalajara na última sexta-feira, Yéremy Pino e Nico Williams sofreram lesões e foram inscritos no departamento médico. Ambos se juntam a Víctor Muñoz, que ainda não estreou no Mundial por conta de uma lesão, deixando Lamine Yamal como o único ponta disponível para o técnico Luis de la Fuente.

O jovem Lamine Yamal, de 18 anos, afirmou em entrevista de rádio na terça-feira: “Sim, posso jogar 90 minutos contra a Áustria”, depois de ter sido usado de forma progressiva na competição, também após se recuperar de lesão.

Com Yamal à disposição, a tendência é que Dani Olmo retorne ao time titular. Olmo vem sendo um dos destaques da seleção espanhola, especialmente após a goleada por 4 a 0 sobre a Arábia Saudita na segunda rodada da fase de grupos, partida em que iniciou entre os titulares em Atlanta. Ele havia começado no banco na estreia contra Cabo Verde (0 a 0) e voltou a ter papel decisivo contra o Uruguai.

No meio-campo, Rodri e Pedri foram titulares nas três partidas da fase de grupos, formando uma linha que, segundo a comissão técnica, ainda precisa de mais dinamismo e velocidade. De La Fuente ressaltou a necessidade de acelerar a circulação de bola para gerar desequilíbrios em diferentes áreas do campo.

Histórico e adversário

A Espanha não vence um jogo de mata-mata em Copas do Mundo desde o título na África do Sul, em 2010. Após aquela conquista, a seleção foi eliminada na fase de grupos em 2014 e nas oitavas de final em 2018 e 2022 — nesses dois últimos torneios, caiu nas cobranças de pênaltis para Rússia e Marrocos, respectivamente.

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O volante Fabián Ruiz comentou à AFP: “Vai ser uma partida difícil, a Áustria é uma boa seleção que tem bons jogadores. Vimos que hoje qualquer seleção pode ganhar de outra”, em referência ao equilíbrio visto no torneio.

A Áustria aparece na 23ª posição do ranking da Fifa e tem mostrado evolução nos últimos anos, inclusive com atuação elogiada contra a Argentina, apesar da derrota por 2 a 0 com dois gols de Lionel Messi.

Do ponto de vista defensivo, a Espanha tem motivos para alguma confiança: é uma das duas equipes, ao lado do México, que ainda não sofreu gols no Mundial. De La Fuente praticamente manteve a mesma defesa nas três partidas da fase de grupos, com Aymeric Laporte e Pau Cubarsí na zaga e Marc Cucurella na lateral esquerda jogando todos os minutos. Na direita, Marcos Llorente entrou em duas partidas e Pedro Porro em uma.

O confronto em Los Angeles definirá quem segue rumo às quartas de final, e a seleção espanhola terá de administrar lesões e ajustar o meio-campo se quiser avançar.

Com informações de Gazetaesportiva