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Um investidor do Texas com ligações à família Trump assinou, discretamente, um acordo com uma grande companhia russa de energia para desenvolver produção de gás natural no Alasca, segundo relatos. O movimento ilustra como a administração de Donald Trump tem aberto caminho para reatar relações econômicas com a Rússia, mesmo com a guerra na Ucrânia em curso e as sanções americanas ainda vigentes.

O investidor, Gentry Beach, afirmou que o pacto com a Novatek foi fechado no outono passado e que sua motivação é estritamente comercial. A empresa russa, que tem laços estreitos com o Kremlin, confirmou que conduz negociações sobre o uso potencial de sua tecnologia para liquefazer gás natural no remoto norte do Alasca, sem afirmar que trabalha diretamente com Beach.

Beach, que é amigo de faculdade de Donald Trump Jr. e atuou como vice-presidente de finanças na posse de 2017, disse que não recebeu apoio dos Trumps para o negócio e negou que o acordo faça parte das negociações conduzidas pelo enviado de paz de Trump, Steve Witkoff. Ainda assim, ele afirmou que o projeto é conhecido “nos mais altos níveis” em Moscou e Washington e prometeu divulgar em breve os nomes dos executivos que liderarão a iniciativa.

O acordo, ainda em fase inicial, enfrenta obstáculos significativos e Beach não divulgou termos financeiros. Analistas e empresas americanas, em geral, continuam relutantes em retomar relações comerciais com a Rússia após a invasão da Ucrânia em 2022, quando muitos desligaram operações por causa das sanções ocidentais. Mesmo assim, oficiais russos e assessores do Kremlin têm promovido amplas oportunidades econômicas — um conselheiro chegou a estimar o valor em 14 trilhões de dólares — e tentam atrair investidores estrangeiros.

A Novatek e seu bilionário CEO, Leonid Mikhelson — sancionado no Reino Unido e no Canadá, mas não integralmente pelos Estados Unidos ou pela União Europeia — têm mantido perfil discreto desde o início do conflito. A companhia está sujeita a sanções parciais pelos EUA, e algumas subsidiárias enfrentam restrições mais severas; Beach afirmou que, por isso, conseguiu seguir legalmente com as negociações.

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O caso pode ser o primeiro registro público de um investidor norte-americano formalizando um novo projeto com uma grande empresa russa desde que Moscou começou, há cerca de um ano, a oferecer negócios ao governo Trump. Apesar de o governo dos EUA ter imposto novas sanções significativas ao setor de petróleo russo no outono passado, a retórica de Trump tem ressaltado o potencial econômico da Rússia. O presidente chegou a afirmar recentemente que a Rússia “quer fazer um acordo” e que o líder ucraniano Volodymyr Zelenskyy “vai ter que se mexer”.

Além do projeto de gás no Alasca, interlocutores russos, como o enviado econômico Kirill Dmitriev, apresentaram propostas variadas em conversas com representantes americanos, incluindo venda conjunta de gás à Europa e até a construção de um túnel subaquático ligando Rússia e Alasca. Autoridades americanas como o secretário do Interior, Doug Burgum, também apontaram interesse de investidores estrangeiros em exportar gás da região de North Slope.

Enquanto as negociações de paz mediadas pelos EUA permanecem em andamento e a guerra continua, o acordo de Beach ilustra como atores privados estão buscando retomar laços comerciais com companhias russas, aproveitando a abertura promovida pela administração Trump.

Com informações de Infomoney