Reinaldo Carneiro Bastos, presidente da Federação Paulista de Futebol (FPF), afirmou ter confiança no novo modelo do Campeonato Paulista e defendeu que as alterações serão benéficas para clubes, torcedores e o calendário do futebol brasileiro. Em entrevista à Gazeta Esportiva, o dirigente declarou que a edição de 2026 será mais enxuta, com partidas decisivas e alinhada às exigências das entidades internacionais.

De acordo com Bastos, a reformulação do Estadual é uma resposta às mudanças no calendário promovidas por Fifa e Conmebol, que reduziram as datas disponíveis para competições estaduais. Segundo ele, a situação demanda adaptação e criatividade das federações para manter a qualidade dos torneios.

Apresentado oficialmente na Arena Mercado Livre Pacaembu, o novo formato do Paulistão foi inspirado no modelo da Liga dos Campeões da Europa. A principal alteração é o fim dos grupos fixos: os 16 clubes serão ranqueados em uma única tabela na primeira fase, em sistema de liga.

Novo formato e disputa

Cada equipe terá oito jogos na fase inicial — quatro partidas em casa e quatro fora — contra adversários sorteados em potes determinados por critérios técnicos. O pote A reúne Corinthians, Palmeiras, São Paulo e Santos; os demais clubes foram distribuídos nos potes B, C e D. O sorteio foi organizado para garantir que todos os clássicos e confrontos de maior apelo ocorram já na primeira fase.

Ao término das oito rodadas, os oito primeiros colocados se classificam para as quartas de final, que serão disputadas em jogo único, assim como as semifinais. A decisão está prevista para o dia 8 de março e poderá ser realizada em dois jogos caso haja conflito de datas com compromissos na Pré-Libertadores. As duas equipes que ocuparem as últimas posições na classificação geral serão rebaixadas ao Paulistão A2.

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A FPF também destacou que, com menos partidas e confrontos diretos entre equipes de alto nível desde o início, cada jogo terá maior peso competitivo, tornando o campeonato mais intenso e imprevisível. A competição de 2026 adotará o impedimento semiautomático a partir das quartas de final.

O Paulistão 2026 tem estreia marcada para 11 de janeiro, com o jogo entre São Bernardo e Capivariano abrindo a temporada.

Com informações de Gazetaesportiva