Obra subterrânea transfere água do Rio Orange para o interior da África do Sul

Um túnel subterrâneo com 82,8 km de extensão transporta bilhões de litros de água do rio Orange até regiões secas do Karoo, no interior da África do Sul. A estrutura, praticamente invisível ao observador superficial, tem 5,35 metros de diâmetro e opera com uma queda controlada de 77 metros para viabilizar o escoamento e a distribuição do recurso hídrico.

O projeto hídrico que utiliza esse túnel abastece áreas que historicamente enfrentavam escassez de água e tornou possível a implementação de agricultura intensiva em trechos antes áridos. A chegada de água por meio dessa obra subterrânea também contribuiu para a formação de polos agrícolas no interior do país, gerando impactos diretos na atividade econômica local.

Localizada sob o solo seco do interior sul-africano, a estrutura é considerada uma das maiores obras de transferência de água do planeta e representa uma solução de engenharia voltada para levar volumes expressivos de água a regiões distantes do leito original do rio.

O túnel opera como parte integrante do sistema que capta e direciona os recursos hídricos do rio Orange até zonas do Karoo, onde a disponibilidade natural de água é limitada. Graças ao transporte subterrâneo, plantações passaram a receber volume suficiente para práticas agrícolas mais intensivas, o que, por sua vez, tem alterado a dinâmica econômica de comunidades locais e redefinido o uso da água em contextos semiáridos.

Por ser uma infraestrutura enterrada, a obra permanece praticamente despercebida na paisagem, apesar do alcance e da escala do trabalho realizado abaixo da superfície. A combinação entre extensão, diâmetro e desnível controlado permite o transporte contínuo de grandes quantidades de água ao longo de dezenas de quilômetros.

Imagem: Divulgação

O resultado desse conjunto de características técnicas e operacionais foi a transformação de trechos anteriormente secos em áreas aptas para a produção agrícola em escala maior, com efeitos observados na economia regional e na gestão do recurso hídrico em uma das regiões mais áridas da África do Sul.

Com informações de Clickpetroleoegas