A Unilever está em negociações para vender seu negócio de alimentos à McCormick & Company, informou a empresa britânica, em um acordo que poderia combinar marcas como Hellmann’s e Knorr com o molho Cholula, da produtora norte-americana de temperos.

Segundo comunicado divulgado na sexta-feira, a Unilever recebeu uma proposta da McCormick, que confirmou estar em diálogo com a companhia a respeito de uma possível transação estratégica envolvendo sua divisão de alimentos. As empresas ressaltaram, entretanto, que não há garantia de que um acordo será fechado e não divulgaram termos financeiros.

As ações da Unilever abriram em alta de cerca de 1% após a notícia. A negociação aparece no contexto do plano do presidente-executivo Fernando Fernandez de reorientar a Unilever para os segmentos de beleza e cuidados pessoais, movimento que seguiu a cisão do negócio de sorvetes no ano anterior.

Em 2025, o negócio de alimentos representou aproximadamente um quarto das vendas totais da Unilever, gerando mais de 12,9 bilhões de euros no ano passado. Analistas do Barclays estimaram o valor da divisão de alimentos da empresa entre 28 bilhões e 31 bilhões de euros, faixa que supera a capitalização de mercado atual da McCormick, situada em cerca de US$14,5 bilhões. A market cap da Unilever é de aproximadamente US$136 bilhões.

O setor de alimentos processados tem enfrentado desafios recentes, com mudança de comportamento dos consumidores e críticas de autoridades públicas. Entre os apontamentos citados pelas empresas está o aumento de alertas sobre riscos à saúde relacionados a esses produtos, incluindo posicionamentos de políticos como o secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr. Além disso, a adoção de medicamentos para perda de peso à base de GLP-1 tem sido mencionada como fator que reduz o consumo entre parte da população.

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As duas companhias confirmaram apenas que estão em discussões e não forneceram detalhes adicionais, incluindo valores ou prazos. Caso a operação avance, reuniria marcas estabelecidas de alimentos da Unilever com o portfólio de temperos da McCormick, mas a concretização do negócio dependerá de negociações subsequentes e aprovações pertinentes.

Com informações de Infomoney