A United Airlines anunciou cortes adicionais em voos de baixa rentabilidade nos próximos dois trimestres e se prepara para um cenário de preços do petróleo significativamente mais altos, informou a agência Reuters. A decisão ocorre em meio a um aumento prolongado no custo do combustível de aviação atribuído à guerra no Irã.

Segundo a companhia, as novas reduções afetarão rotas consideradas pouco lucrativas, reforçando medidas que já vinham em curso. A United vinha diminuindo a oferta de voos com menor margem, incluindo algumas operações durante a semana, aos sábados e em horários noturnos.

Em memorando encaminhado aos funcionários na sexta-feira, o diretor-executivo Scott Kirby afirmou que a empresa está se preparando para a possibilidade de o petróleo atingir até US$ 175 por barril. O comunicado também projeta que o preço do petróleo permaneça acima de US$ 100 o barril até o fim de 2027.

Com os preços nesse patamar, a conta anual com combustível da United subiria em cerca de US$ 11 bilhões, valor que, conforme o memorando citado pela Reuters, é superior ao dobro do lucro registrado no que a companhia descreve como seu “melhor ano de todos”.

A empresa toma as medidas de capacidade apesar da forte demanda por viagens, um cenário que normalmente permitiria às companhias aéreas dos Estados Unidos aumentar tarifas. Ainda assim, a United optou por reduzir a oferta de voos considerados menos lucrativos para mitigar o impacto do custo do combustível sobre suas finanças.

Os cortes anunciados têm aplicação nos próximos dois trimestres e fazem parte de um ajuste mais amplo da malha aérea da companhia para equilibrar receitas e despesas diante da incerteza sobre a trajetória dos preços do petróleo e do combustível de aviação.

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A companhia não informou, no comunicado citado pela Reuters, a lista detalhada de rotas que serão cortadas nem quantos voos no total serão suspensos durante esse período.

As ações da United e as decisões operacionais refletem a preocupação da indústria aérea com um possível aumento substancial nos custos de combustível, que tem peso significativo nas contas das companhias.

Com informações de Infomoney