A NASA agendou o lançamento da missão Artemis 2 para o início de fevereiro de 2026, na janela que vai de 6 a 11. Esse será o primeiro voo tripulado do novo programa de exploração lunar da agência, marcando o retorno de astronautas à órbita da Lua após mais de 50 anos. O principal objetivo é circundar o satélite e testar todos os sistemas necessários para futuras expedições de pouso, rumo à Artemis 3.

Tripulação e objetivos

O quarteto a bordo é formado por três representantes da NASA e um da Agência Espacial Canadense (CSA): a especialista em sistemas de voo Christina Koch, o piloto Victor Glover, o comandante Reid Wiseman e o canadense Jeremy Hansen. Eles viajarão na cápsula Orion, impulsionada pelo foguete Space Launch System (SLS), a plataforma de lançamento mais poderosa já desenvolvida pela agência.

Observações inéditas do lado oculto

Graças ao calendário lunar, a Lua estará próxima da fase nova durante a missão, o que tornará o lado voltado para a Terra mais escuro e o lado oculto bem iluminado pelo Sol. Nas missões Apollo, os pousos exigiam luz direta no hemisfério visível, deixando regiões do lado afastado na sombra. Com a Artemis 2, os astronautas poderão observar crateras, cadeias montanhosas e formações profundas até hoje pouco exploradas por olhos humanos.

Possíveis recordes históricos

A trajetória planejada levará a cápsula Orion a distâncias superiores às alcançadas por qualquer humano desde a missão Apollo 13, que atingiu cerca de 400 mil km em 1970. Como a Lua estará no apogeu, o ponto mais distante da Terra, espera-se superar esse marco. Além disso, Christina Koch deve se tornar a mulher que mais longe viajou no espaço, enquanto Victor Glover será o primeiro astronauta negro a atingir essa distância.

Durante o retorno, a Orion deverá atingir aproximadamente 40 mil km/h na reentrada atmosférica, superando o recorde de velocidade da Apollo 10, em 1969. As imagens e dados coletados ampliarão o conhecimento sobre a superfície lunar e auxiliarão no planejamento do pouso tripulado previsto para a Artemis 3.

Imagem: Vadim Sadovski/Shutterstock

A Artemis 2 representa um passo decisivo para a retomada permanente da presença humana na Lua, oferecendo uma nova perspectiva direta do satélite natural da Terra.





Com informações de Olhardigital