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MADRID, 24 Fev (Reuters) — A presidente-executiva do Santander, Ana Botín, informou que apresentará nesta quarta-feira um plano para transformar o banco em uma instituição mais enxuta, com redução de custos impulsionada pela digitalização, em evento voltado a investidores, segundo pessoas familiarizadas com os planos.

O anúncio ocorre após a conclusão, no início deste mês, da aquisição do banco norte-americano Webster por US$ 12,2 bilhões, movimento que reforça os Estados Unidos como um dos três mercados principais do grupo, ao lado da Espanha e do Reino Unido. A compra sucede o acordo do ano passado para adquirir o banco britânico TSB.

Fontes ouvidas pela Reuters afirmam que as operações nos mercados desenvolvidos são parte central da estratégia de crescimento do Santander e de um esforço mais amplo para simplificar a estrutura do banco — uma meta defendida por Botín há anos. No encontro com investidores, a diretoria também deverá divulgar metas para elevar o índice de rentabilidade para acima de 20% até 2028, contra os atuais 16,3%.

Ao longo de décadas, a presença do Santander em dez mercados principais proporcionou proteção contra recessões regionais, mas também o expôs a perdas cambiais, especialmente na América Latina, ressalvam investidores e analistas. Apesar disso, lucros recordes e avanços em mercados como a Espanha contribuíram para um salto de cerca de 80% nas ações do banco no último ano.

Atualmente, o Santander é avaliado em quase 160 bilhões de euros, tendo ultrapassado o UBS como o maior credor em valor de mercado na Europa continental. Em vez de priorizar recompras de ações, o banco investiu mais de US$ 15 bilhões em aquisições desde meados de 2025 para acelerar o crescimento e corrigir áreas de desempenho fraco dentro do grupo.

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Investidores permanecem cautelosos, ressaltam analistas. As ações do banco negociam a 1,56 vez o valor patrimonial, indicador que, embora tenha melhorado e esteja acima da média dos bancos europeus, ainda fica atrás de alguns concorrentes. Uma fonte ligada à estratégia do Santander disse que o dia do investidor terá foco na redução de custos e no aumento de eficiência, classificando o tema como um “trabalho inacabado”, já que os custos seguem desfavoráveis em comparação ao rival espanhol BBVA.

Filippo Alloatti, chefe da área financeira da Federated Hermes e investidor em títulos do Santander, afirmou: “Ela ainda tem um longo caminho a percorrer, mas… é um ponto de partida muito forte. Eles vão se tornar um player sério, não apenas alguém flertando com os EUA.”

O evento em que Botín detalhará a estratégia trienal e os planos de eficiência será a oportunidade para convencer investidores de que a expansão dirigida a mercados desenvolvidos e a digitalização são os pilares para a próxima fase de crescimento do banco.

Com informações de Infomoney