A Axel Springer concordou em adquirir o Telegraph Media Group, do Reino Unido, por US$ 766 milhões em pagamento à vista, segundo anúncio conjunto das empresas divulgado na sexta-feira (6). O acordo envolve a parceria com a RedBird IMI e, se aprovado pelos órgãos reguladores, deve sobrepor uma oferta concorrente feita pelo grupo britânico Daily Mail & General Trust, além de encerrar quase três anos de incerteza sobre a propriedade do jornal.

A operação amplia a estratégia de internacionalização da editora alemã, controlada pelo CEO Mathias Döpfner, que tem buscado transformar a companhia em um ator global da mídia. A Axel Springer é proprietária de títulos como Bild, Die Welt, Politico e Business Insider e vem ampliando sua presença na Europa e nos Estados Unidos.

Döpfner afirmou que a aquisição do Telegraph realiza um objetivo perseguido por mais de duas décadas e classificou a posse do tradicional jornal britânico como um privilégio e uma responsabilidade. A compra, conduzida em conjunto com a RedBird IMI, chega após uma disputa que incluiu a oferta do Daily Mail e envolveu longos procedimentos e questionamentos.

Jornal britânico

A disputa pela propriedade do Telegraph remonta a 2023, quando a família Barclay, que controlava o título por quase 20 anos, aceitou transferir o controle em troca de um empréstimo de £600 milhões (US$ 800 milhões) para quitar dívidas. Naquela ocasião, o pacote também contemplava a revista The Spectator, que acabou sendo comprada pelo bilionário gestor de hedge fund Paul Marshall.

Uma tentativa anterior envolvendo a RedBird IMI — joint venture entre a RedBird Capital Partners e a empresa de mídia do vice-primeiro-ministro dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan — fracassou em 2024 devido à forte reação pública no Reino Unido por conta da ligação com um governo do Oriente Médio. O governo britânico chegou a propor regras para dificultar aquisições que envolvessem “propriedade, influência ou controle de Estados estrangeiros”, embora as propostas não alcançassem empresas estrangeiras que já detinham ativos no país, como a News Corp.

No movimento mais amplo de reestruturação da Springer, a parceira KKR & Co. adquiriu a unidade de classificados da editora por cerca de €10 bilhões (US$ 10,8 bilhões) no ano passado, operação que deixou Döpfner e Friede Springer com o restante da empresa avaliado em aproximadamente US$ 3,8 bilhões e com significativa liquidez.

Imagem: 2024 Getty Images

A analista Claire Enders avaliou que o comprador atual tem credenciais que devem reduzir preocupações políticas e concorrenciais que surgiram em propostas anteriores, descrevendo a oferta como um alívio para proprietários e equipes do jornal.

Fundado em 1855 e historicamente associado ao Partido Conservador britânico, o The Telegraph já teve colaboradores ilustres como Winston Churchill e o ex-primeiro-ministro Boris Johnson. Em 2024, o grupo registrou receita de assinaturas de US$ 108 milhões, alta de 18% em relação ao ano anterior, e receita total de US$ 372 milhões.

A transação, se confirmada pelas autoridades competentes, consolida a entrada da Axel Springer no controle de um dos jornais mais tradicionais do Reino Unido.

Com informações de Investnews