Pesquisadores apontam que a manutenção das mitocôndrias — organelas responsáveis pela produção de energia nas células — pode influenciar processos ligados ao envelhecimento e ao surgimento de doenças como Alzheimer e câncer. Estudos e especialistas consultados indicam que hábitos como atividade física, sono adequado e ingestão de nutrientes específicos têm papel na integridade mitocondrial.

Como a saúde mitocondrial afeta o envelhecimento

Além de gerar energia a partir dos alimentos, as mitocôndrias participam do funcionamento do sistema imunológico e da comunicação entre órgãos por meio de peptídeos, além de colaborar na manutenção celular. Com o avançar da idade, tanto o número quanto a eficiência dessas organelas tendem a cair, o que eleva a produção de espécies reativas de oxigênio (ROS), subprodutos potencialmente tóxicos do metabolismo energético.

Há debate entre especialistas sobre causalidade: alguns defendem que a disfunção mitocondrial contribui para o envelhecimento e para doenças associadas; outros consideram que tecidos já envelhecidos e doentes levam à degradação das mitocôndrias. O tema de causa e efeito permanece em discussão no campo científico.

Cuidados que podem fortalecer as mitocôndrias

Pesquisadores relatam que o exercício físico tem efeito benéfico sobre as mitocôndrias ao provocar um desgaste controlado que estimula a renovação e a reparação dessas estruturas. Em paralelo, o sono adequado — estimado em torno de sete a oito horas por noite — contribui para a remoção de componentes mitocondriais danificados acumulados ao longo do dia.

Instituições dedicadas à medicina funcional também recomendam redução do estresse e a oferta de nutrientes que apoiam a função mitocondrial. Entre os compostos citados estão polifenóis de origem vegetal, ácidos graxos ômega-3, antioxidantes como vitamina C, além de zinco, magnésio, L-carnitina, ácido alfa-lipóico, vitaminas do complexo B e coenzima Q10.

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Pesquisadores entrevistados ressaltam a importância de cuidar do corpo como forma de preservar a saúde das mitocôndrias, embora a comunidade científica ainda investigue em que medida a saúde mitocondrial é causa direta ou consequência do envelhecimento e das doenças relacionadas.

O texto original foi publicado no site Inc.com e foi reproduzido em versão traduzida no Fast Company Brasil.

Com informações de Fastcompanybrasil