O Estado de Nova York tornou-se o primeiro nos Estados Unidos a impor uma moratória temporária para a construção de grandes data centers. A governadora Kathy Hochul assinou, nesta terça-feira (14), uma ordem executiva que interrompe por até um ano a emissão de licenças ambientais para novos empreendimentos do tipo, enquanto autoridades estaduais definem regras para proteger a rede elétrica, os recursos naturais e as comunidades que receberiam essas instalações.

O que muda e por quanto tempo

A medida vale para data centers com demanda igual ou superior a 50 megawatts de energia. O objetivo declarado pelo governo estadual é usar o período de suspensão para promover alterações regulatórias e ajustes de mercado que garantam a proteção dos consumidores e do sistema elétrico.

O gabinete da governadora informou não saber, por ora, quantos projetos serão diretamente afetados. A empresa Cleanview identificou 25 instalações propostas no Estado, incluindo um projeto de 300 megawatts nas proximidades de Ithaca, que já enfrenta resistência de comunidades locais.

Motivações e reações

Hochul afirmou que a pausa é necessária diante do risco de aumento nas contas de serviços públicos, do esgotamento de recursos naturais e da incerteza imposta às populações locais pelo crescimento acelerado desses centros. A governadora também pediu aos legisladores estaduais que revoguem as isenções do imposto sobre vendas atualmente concedidas aos data centers.

Grupos ambientais celebraram a decisão. Mitch Jones, diretor administrativo de políticas e litígios da organização Food & Water Watch, qualificou a ordem como uma vitória para “milhares de nova-iorquinos” que vinham pedindo medidas para frear a expansão em larga escala dos centros de dados.

Contexto nacional e preocupações energéticas

A moratória intensifica um debate nacional sobre os impactos energéticos, ambientais e econômicos dos data centers. Pesquisas citadas pelo The Washington Post mostram crescente resistência pública: em levantamentos, parte da população tem mais conforto com a presença de uma usina nuclear do que com um data center em sua localidade.

Autoridades e especialistas destacam que alguns data centers já consomem eletricidade em volumes comparáveis ao de grandes cidades, e que a expansão acelerada pressiona a rede elétrica. Um monitor independente concluiu que, no ano passado, a presença de data centers foi um dos principais fatores por trás do aumento das contas de eletricidade para consumidores residenciais atendidos por uma rede que abrange 13 estados, da Virgínia ao Michigan.

Nova York suspende por um ano licenças para grandes data centers

Imagem: Divulgação

Representantes da indústria e integrantes da Casa Branca advertem que restringir a expansão pode comprometer a liderança dos Estados Unidos na corrida pela inteligência artificial, com implicações econômicas e militares. Segundo a Reuters, o governo federal trabalha para que empresas do setor elétrico firmem compromissos para proteger consumidores durante a expansão dos data centers.

Medidas locais e tentativas em outros estados

A resistência ao setor também avançou em nível municipal: dezenas de cidades aprovaram restrições, e Monterey Park, na Califórnia, decidiu proibir permanentemente esse tipo de instalação. Tentativas de moratórias estaduais tiveram resultados mistos — em abril, a governadora do Maine, Janet Mills, vetou projeto semelhante, citando impacto em um empreendimento local apoiado pela comunidade.

Em junho, a Assembleia estadual de Nova York aprovou um projeto de lei que prevê moratória de um ano para grandes data centers, mas o texto ainda não foi sancionado; a ordem executiva de Hochul passou a valer de imediato enquanto a legislação é analisada.

A decisão marca um momento de tensão entre o crescimento do setor de tecnologia, as demandas por energia e a oposição de comunidades que alegam impactos negativos do desenvolvimento acelerado dessas instalações.

Com informações de Olhardigital