A fabricante alemã Audi revelou nesta terça-feira (20) seu primeiro modelo de Fórmula 1, batizado de R26, marcando a estreia da marca na categoria após a aquisição da equipe Sauber. A estreia oficial em pista está prevista para a próxima semana, em testes de pré-temporada com portões fechados no Circuito de Barcelona-Catalunha.

O Audi R26 exibe acabamento em cinza metálico com realces em vermelho nos quatro anéis do logotipo e na asa traseira. Segundo a montadora, o projeto buscou “o carro mais elegante do grid” e reforça a ambição de conquistar títulos mundiais até 2030, meta definida pela direção da equipe.

De acordo com Mattia Binotto, responsável pelo projeto, as mudanças no regulamento técnico previstas para 2026 abriram “o momento ideal para entrar na Fórmula 1”. As novas regras determinam monomarcas menores e mais leves, além de um aumento na participação elétrica do motor híbrido, em vigor desde 2014, e a obrigatoriedade de combustíveis 100% sustentáveis.

Os regulamentos mais rígidos em relação à eficiência e à sustentabilidade têm impacto direto no design aerodinâmico e na arquitetura do propulsor. A Audi afirma que o sistema híbrido do R26 contará com componentes de última geração e que a equipe investiu em unidades de potência com maior rendimento eléctrico para atender às exigências de performance e redução de emissões.

Jonathan Wheatley, chefe de equipe, destacou a estratégia de longo prazo baseada em “resiliência, precisão e curiosidade inabalável”. “Nosso caminho até o topo se baseia em um plano claro, mas será definido pelo nosso espírito. Construiremos uma equipe que incorpore esses valores. Estamos aqui para evoluir e, em última análise, para vencer”, afirmou o britânico.

O Audi R26 será conduzido pelo alemão Nico Hülkenberg e pelo brasileiro Gabriel Bortoleto, ambos confirmados para a temporada de estreia da montadora na Fórmula 1. Os pilotos participarão dos treinos de avaliação do carro em Barcelona, onde a equipe planeja ajustar configurações mecânicas e aerodinâmicas antes do início do campeonato.

A entrada da Audi na Fórmula 1 representa um movimento estratégico diante das mudanças regulamentares e da crescente pressão por soluções mais sustentáveis no automobilismo. Nos próximos meses, a montadora pretende consolidar sua infraestrutura de equipe para almejar pódios e, futuramente, o título mundial.

Com informações de Gazetaesportiva