Os planos da NASA de manter um contingente humano permanente na Lua a partir de 2032 levantam preocupações sobre os efeitos psicológicos e cognitivos dessa convivência prolongada em ambiente lunar. Especialistas consultados pela Newsweek apontam que isolamento, confinamento e distância da Terra podem alterar forma de pensar, sentir e relacionar-se dos futuros moradores da superfície lunar.

Quem, o que, quando e onde

Quem: Neurocientistas e psiquiatras, incluindo Dave Rabin, Matt Grammer e Sam Zand.
O que: Possíveis impactos na saúde mental e no funcionamento cognitivo de pessoas vivendo por longos períodos na Lua.
Quando: A NASA planeja uma “presença humana sustentada” na Lua a partir de 2032, segundo roteiro divulgado em maio, com o programa dividido em três fases.
Onde: Próximo ao Polo Sul lunar, área apontada para estabelecimento de uma base de longo prazo.

Riscos identificados e evidências

A agência norte-americana reconhece que os desafios psicológicos são uma preocupação e alerta que isolamento e confinamento podem provocar queda no desempenho cognitivo e comportamental. Estudos com astronautas que passaram seis meses na Estação Espacial Internacional (ISS) — analisados em uma pesquisa da NASA publicada em novembro de 2024 na revista Frontiers in Physiology — indicaram que, embora o desempenho cognitivo tenha permanecido estável em termos gerais, ocorreram episódios de redução na velocidade de processamento, atenção e memória de trabalho durante as missões.

Como o ambiente lunar pode afetar pessoas

Dave Rabin, psiquiatra e neurocientista, afirma que uma estadia prolongada na Lua “desafiaria o sistema nervoso de uma das formas mais fundamentais possíveis”. Segundo ele, a ausência contínua de elementos presentes no ambiente terrestre — luz solar natural, gravidade plena, paisagens e convívio social — pode aumentar o risco de insônia, ansiedade, depressão, irritabilidade, distúrbios do sono e dificuldades cognitivas. Rabin descreve o espaço como “psicologicamente brutal” e alerta para o risco de experimentar um “assombro sem pertencimento” ao olhar a Terra sem sentir vínculo com ela.

Além do isolamento, a gravidade reduzida na Lua deve interferir em aspectos além da locomoção: equilíbrio, postura, circulação, qualidade do sono, movimentos e orientação espacial podem sofrer alterações que, a longo prazo, afetariam indiretamente o humor e a cognição. “O corpo evoluiu na Terra. Ele se lembra da Terra mesmo quando a mente está tentando partir”, disse Rabin.

Monotonia, construção social e identidade

Matt Grammer, supervisor de aconselhamento clínico e fundador da Therapy Training, alerta que a monotonia e a falta de estímulos ambientais — clima, vegetação, sons naturais e alternância de dias — podem prejudicar a regulação do humor e a tomada de decisões. Diferente de missões temporárias na ISS, habitantes de uma base lunar teriam de criar uma sociedade funcional. Grammer afirma que, sem variação no ambiente, os moradores dependeriam cada vez mais de sinais artificiais para evitar uma sensação de vazio emocional.

Imagem: Divulgação

Sam Zand, psiquiatra e diretor-executivo da Anywhere Clinic, destaca que preservar conexões humanas será um desafio central diante do confinamento e da separação prolongada. Para todos os especialistas, embora haja grande capacidade humana de adaptação, a permanência lunar pode levar a transformações na identidade cultural dos colonos. Rabin observa que uma presença contínua na Lua “eventualmente criaria um novo tipo de identidade humana — pessoas que são biologicamente humanas, mas culturalmente moldadas pela distância da Terra”, e pergunta se esses colonos se veriam como pioneiros ou como exilados.

À medida que a NASA avança nos planos para uma base permanente, a discussão se volta não apenas para a sobrevivência física dos futuros moradores, mas também para estratégias que preservem seu bem-estar psicológico e sensação de pertencimento em um ambiente radicalmente diferente do planeta de origem.

Com informações de Olhardigital