Quando George Washington tomou posse em 30/04/1789, ele se tornou o primeiro titular do cargo conforme concebido pela Constituição dos Estados Unidos. Mesmo assim, a designação “presidente” já existia no país havia anos, aplicada a dirigentes das assembleias que governavam as colônias e a nação nascente antes da criação do Executivo federal moderno.
Antes da Constituição de 1787 entrar em vigor, os territórios que hoje formam os EUA foram administrados pelo Primeiro Congresso Continental, pelo Congresso Continental e, posteriormente, pelo Congresso da Confederação. Nessas instâncias, o termo “presidente” referia-se ao parlamentar escolhido para conduzir as sessões e representar institucionalmente o órgão legislativo, e não a um chefe do Executivo com poderes sobre o país.
Ao contrário do presidente contemporâneo, esses titulares não comandavam forças armadas, não sancionavam leis nem exerciam autoridade sobre política externa. Sua função era essencialmente protocolar e de mediação dos debates entre delegados dos estados — unidades que mantinham alto grau de autonomia. Em essência, atuavam como presidentes do Legislativo, mais próximos ao papel de um presidente de Parlamento do que ao de um chefe de Estado.
Primeiros nomes e confusão histórica
O primeiro a ocupar a presidência de um desses congressos foi Peyton Randolph, eleito em 1774 para presidir o Primeiro Congresso Continental. Entre outros que passaram por esse posto estão John Hancock, famoso por assinar a Declaração de Independência; John Jay, futuro primeiro presidente da Suprema Corte; Richard Henry Lee, autor da resolução pela independência; e Cyrus Griffin, que foi o último presidente do Congresso da Confederação.
No total, 14 pessoas exerceram a presidência desses congressos entre 1774 e 1789, contabilizando os dois mandatos de Peyton Randolph e de John Hancock. Essa sequência alimentou, ao longo dos séculos XIX e XX, uma confusão em livros escolares nos Estados Unidos que levou ao equívoco de que John Hanson teria sido o “primeiro presidente dos EUA”. Hanson presidiu o Congresso da Confederação entre 1781 e 1782, mas ocupava um cargo de natureza legislativa e cerimonial, sem as atribuições executivas do cargo estabelecido pela Constituição.
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A estrutura do Executivo nacional moderno só foi criada pela Constituição de 1787, que instituiu um presidente eleito por um Colégio Eleitoral — sistema indireto de escolha que permanece até hoje — e dotado de competências próprias. George Washington, ao assumir em 30/04/1789, passou a ser reconhecido como o primeiro presidente dos Estados Unidos no sentido constitucional do termo.
Doze anos depois, a posse de Thomas Jefferson, terceiro presidente americano e um dos autores da Declaração de Independência, marcou a primeira transição pacífica de poder entre partidos rivais, consolidando práticas democráticas na jovem república.
Com informações de Valor.globo
Gudyê GR6 é editor-chefe e especialista em tendências musicais e entretenimento na GR6, a maior produtora de funk do Brasil. Com anos de experiência no mercado fonográfico, Gudyê lidera a equipe de conteúdo trazendo as últimas notícias sobre música, cultura urbana. Autor do Post: Gudyê GR6
