Rafael Mendes, cofundador da Ultra Pão, transformou uma observação feita durante viagens de trabalho em Espírito Santo em um modelo de negócio com potencial bilionário. Enquanto atuava em uma área comercial importante da Ambev, Mendes percebeu a rotina dos caminhões que abasteciam o varejo: além da cerveja, havia grande frequência de caminhões de pão, que recebiam prioridade no descarregamento por serem perecíveis e, muitas vezes, congelados. Essa constatação motivou a aposta no segmento panificação.

A descoberta

Segundo Mendes, a ideia não surgiu de análises em planilhas, mas do contato com a rua e o comportamento do varejo. A partir dessa percepção, ele e um colega de faculdade iniciaram estudos sobre panificação para entender como escalar a operação. Identificaram no pão um produto volumoso, de consumo diário, com alta recorrência e resistência a crises, razão pela qual decidiram focar no básico.

Apostando no básico

O plano inicial da Ultra Pão foi produzir o “básico perfeito”: pão francês e pão de queijo. A estratégia, conforme Mendes, visou primeiro garantir a sobrevivência do negócio para depois trabalhar margens e inovação. A empresa, que está para completar 10 anos, adotou o modelo B2B, atendendo o varejo com produtos congelados que são finalizados nas padarias de supermercados, o que permite frescor ao consumidor sem exigir que o varejista produza internamente.

Modelo de negócio e mercado

O formato operacional da Ultra Pão permite padronização, escala e eficiência. Mendes destaca o tamanho do mercado: o consumo de pão francês no Brasil é três vezes maior do que todo o segmento de pão industrializado somado. Hoje, 70% das vendas de pão francês ainda ocorrem em padarias, enquanto 30% já são atendidas pela indústria, incluindo empresas como a Ultra Pão. Ele vê um processo de consolidação inevitável nesse mercado.

Onde ver

A trajetória de Mendes e os detalhes sobre a criação e crescimento da Ultra Pão foram tema de um episódio do podcast Do Zero ao Topo, gravado durante a imersão Do Zero ao Topo Experience, evento realizado pela XP Educação, Galapos, InfoMoney e XP Empresas. A entrevista está disponível em vídeo no YouTube e também em versão de áudio nas principais plataformas de podcast, como ApplePodcasts, Spotify, Deezer, Spreaker, Castbox e Amazon Music.

Imagem: Ap

O episódio apresenta a história da empresa desde a observação inicial nas rotas de distribuição até a formação de um modelo de negócio com escala industrial e foco em atendimento ao varejo.





Com informações de Infomoney