Alon Chen entrou no Google em 2006, aos 23 anos, sem formação específica em marketing nem rede de contatos na empresa. Em menos de cinco anos, aos 28, já ocupava o posto de CMO, responsável pelas operações de marketing em Israel e Grécia. No cargo, liderou o desenvolvimento de uma linha de produtos que atingiu US$ 2 bilhões em 30 mercados, recebendo remuneração anual na faixa alta de seis dígitos e um pacote de ações avaliado em sete dígitos.

Chen atribui sua ascensão não a mentorias ou promoções tradicionais, mas à decisão consciente de ignorar procedimentos internos e agir de forma independente. Em entrevista à Fortune, ele disse que descartou o “status quo” e seguiu o que considerava correto, mesmo quando isso contraria orientações da sede.

Decisões fora do manual

Um exemplo citado por Chen foi o lançamento internacional do Google Partners. Quando a liderança na matriz se manifestou contra a iniciativa, ele prosseguiu com a introdução do programa em idiomas e mercados estrangeiros sem notificar colegas na América do Norte. Ao comprovar o sucesso da ação, a própria sede passou a demonstrar interesse em replicar a iniciativa localmente.

Chen também questionou a regra não escrita que determina esperar cerca de dois anos para concorrer a uma promoção. Menos de um ano após assumir uma função, ele procurou sua superior para apresentar resultados que, segundo ele, justificavam avanço imediato. O pedido foi aceito e a promoção concedida. Segundo o executivo, profissionais de alto desempenho podem transformar processos formais em meras formalidades, especialmente quando se dedicam intensamente — ele diz ter trabalhado cerca de 12 horas por dia para sustentar suas reivindicações.

Trajetória anterior e saída do Google

Antes de chegar ao Google, Chen já havia demonstrado inclinação empreendedora. Crescido em uma pequena cidade ao sul de Tel Aviv, em uma família de classe média baixa, enfrentou dificuldades após um acidente de moto do pai. Começou a programar aos 12 anos e, aos 15, negociou com importadores para obter peças e montar computadores, vendendo para centenas de pequenas e médias empresas durante o ensino médio.

Também atuou como responsável digital em uma organização sem fins lucrativos de ativismo LGBT, desenvolvendo um dos primeiros sites do tipo à época — experiência que chamou atenção do Google e abriu caminho para sua contratação em 2006.

Apesar do cargo e do pacote financeiro no Google, Chen optou por pedir demissão para tocar sua própria empresa. A família reagiu com surpresa; sua mãe, de origem judia iraquiana, chegou a considerar a decisão arriscada, mas acabou inspirando a ideia do negócio.

Imagem: Divulgação

Tastewise: aposta em dados e IA para alimentos

Da rotina familiar nasceu a proposta da Tastewise, plataforma de inteligência para o setor de alimentos e bebidas baseada em inteligência artificial. A ideia surgiu a partir de mensagens em um grupo de WhatsApp da família, nas quais a mãe comentava sobre planejamento de refeições. Chen identificou uma oportunidade de mercado: prever preferências alimentares antes mesmo que consumidores as conheçam.

Hoje, a tecnologia da startup atende clientes como PepsiCo, Nestlé, Mars, Kraft Heinz, Campbell’s e Givaudan, com mais da metade da carteira composta por empresas da lista Fortune 100. A Tastewise já captou mais de US$ 71 milhões em investimentos.

Chen reconhece que, financeiramente, ainda não alcançou os ganhos que tinha no Google, mas mantém convicção sobre a escolha. Ele afirma que, embora sua participação na startup ainda não o tenha colocado em nível financeiro superior ao do passado, uma eventual venda ou operação envolvendo a Tastewise tende a consolidar sua situação patrimonial. Para ele, a satisfação de criar algo próprio compensou a renúncia ao “conforto” de um cargo corporativo.

Com informações de Infomoney