O economista Francisco Lafaiete de Pádua Lopes, conhecido como Chico Lopes, morreu nesta sexta-feira (8) no Rio de Janeiro. Nascido em 1945, o ex-presidente interino do Banco Central estava internado no Hospital Pró-Cardíaco, no bairro de Botafogo. A família confirmou o falecimento em comunicado; a unidade de saúde não divulgou a causa da morte.

No comunicado, os familiares destacaram a trajetória do economista e sua relevância para o debate sobre a política econômica brasileira, ressaltando a inteligência, a firmeza intelectual e a dedicação de Lopes ao país ao longo de décadas de atuação.

Formação e carreira

Chico Lopes formou-se em economia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), obteve mestrado na Escola de Pós-Graduação em Economia da Fundação Getulio Vargas (EPGE/FGV) e doutorado pela Universidade de Harvard, nos Estados Unidos. Foi professor na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio) e na Universidade de Brasília (UnB) e fundou a consultoria Macrométrica.

Na esfera pública, teve passagem pelo Ministério da Fazenda em 1987 e integrou a direção do Banco Central entre 1995 e 1998. Assumiu a presidência interina da instituição em janeiro e fevereiro de 1999, no governo do presidente Fernando Henrique Cardoso, período marcado por uma crise cambial no país. Lopes deixou o comando do BC em março de 1999, após a posse de Armínio Fraga.

Atuação no Banco Central

Durante sua curta gestão na presidência interina, Lopes acompanhou a transição do regime de câmbio administrado para o câmbio flutuante. Também esteve envolvido na operação de socorro às instituições financeiras Marka e FonteCidam, intervenção que gerou perdas ao Banco Central e foi investigada por uma Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) do Sistema Financeiro. Lopes sustentou na época que as medidas adotadas eram legais e buscavam evitar a falência das instituições e uma crise mais ampla.

O Banco Central, em nota oficial, informou ter recebido a notícia com profundo pesar e ressaltou que Lopes dedicou décadas ao combate à inflação crônica observada nas décadas de 1980 e 1990. A instituição destacou como contribuição duradoura a criação e institucionalização do Comitê de Política Monetária (Copom), mecanismo que passou a orientar a condução da política monetária e decisões sobre a taxa Selic com maior previsibilidade e transparência.

Imagem: Marcello Casal jr/Agência Brasil

Ao longo de sua carreira, Chico Lopes participou de debates sobre planos de combate à inflação, como os planos Cruzado e Bresser, e atuou na consolidação do Plano Real. Em entrevistas e depoimentos publicados, ele defendia que o Copom era essencial para estabelecer um procedimento regular para definição da taxa de juros.

Em 2019, o Banco Central publicou um depoimento autobiográfico em formato de entrevista que abrangeu a trajetória pessoal, acadêmica e profissional do economista.

Com informações de Borainvestir.b3