A Dutch Bros, rede de cafeterias fundada em 1992 por dois produtores de leite do Oregon, vem ganhando espaço frente à Starbucks nos Estados Unidos ao focar em bebidas frias e personalizáveis que conquistaram a Geração Z.

Atualmente com cerca de 1.140 lojas, a rede é a terceira maior do país em vendas e número de unidades, atrás apenas da Starbucks e da Dunkin’, segundo a consultoria Technomic. A Starbucks continua respondendo por cerca de 48% das vendas do mercado de redes de café nos EUA, mas a Dutch Bros e outras concorrentes menores têm reduzido essa vantagem.

Bebidas geladas e personalização

Ao contrário de cafeterias tradicionais, aproximadamente 90% das bebidas da Dutch Bros são servidas geladas. O público jovem impulsionou essa preferência por bebidas energéticas e combinações frias com sabores chamativos, como a OG Gummy Bear Lemonade e a Shark Attack Rebel, que pode chegar a 111 gramas de açúcar em um copo grande com gelo.

A empresa desenvolveu uma bebida energética própria, a Rebel, que aceita várias adições e hoje representa cerca de 25% dos US$ 1,6 bilhão da receita anual da rede. A personalização é central: clientes podem escolher entre mais de 40 sabores para combinar café, energéticos, chás, limonadas e refrigerantes — incluindo criações como o banana-bread mocha que pode ser servido em formatos como latte, mocha ou café gelado com opções como caldas, espuma fria e boba.

Concorrência e estratégia

A Dutch Bros, sediada em Tempe, reforça a aposta nas bebidas frias justamente em um período em que gigantes do setor anunciam movimentos semelhantes. Em janeiro, a Starbucks disse que lançará bebidas energéticas personalizáveis, anúncio que pressionou as ações da Dutch Bros. O McDonald’s também testa e planeja ampliar ofertas de bebidas geladas nos EUA, inclusive parcerias com marcas como a Red Bull.

Para sustentar o crescimento, a rede investe em inovação de produto (como cafés com proteína), no programa de fidelidade Dutch Rewards — responsável por cerca de 73% das transações — e em publicidade em mercados novos.

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Desafios operacionais e expansão

Um dos maiores obstáculos é a conveniência: muitas áreas ainda não têm lojas da Dutch Bros, o que favorece concorrentes com maior capilaridade. Além disso, apenas cerca de um terço das vendas ocorre pela manhã; o restante é realizado à tarde e à noite. Para aumentar pedidos matinais, a empresa lançou o recurso de pedido antecipado no aplicativo; hoje cerca de 14% dos pedidos são feitos por esse canal.

A oferta de alimentos também está sendo ampliada: além de muffin tops, a rede acrescentou itens de padaria e opções quentes, como mini-sanduíches de café da manhã. A expansão de lojas acelerou — a base cresceu 16% no ano passado — e a Dutch Bros vem avançando do litoral oeste para o Meio-Oeste e Nordeste, com destaque para o Texas, onde já soma mais de 200 lojas, em sua maioria abertas nos últimos anos.

Atraída pela preferência dos clientes jovens por bebidas geladas, personalização e atendimento amistoso, a empresa também investe em redes sociais e em brindes promocionais para estimular a fidelidade.

Com informações de Investnews