No domingo (2), durante a cerimônia de pré-transmissão dos 68º Grammy Awards, o artista Shaboozey gerou polêmica ao declarar que “imigrantes construíram este país” ao receber o prêmio de melhor performance country em dupla ou grupo pela faixa “Amen”, gravada em parceria com Jelly Roll.

Natural da Virgínia e filho de imigrantes nigerianos, Shaboozey subiu ao palco do Peacock Theater em Los Angeles para agradecer à família. “Este momento é para meus pais, que imigraram em busca de novas oportunidades. Para todas as crianças de imigrantes, que vieram para uma nação que prometeu liberdade e igualdade para quem trabalha duro. Obrigado por trazer suas culturas, músicas, histórias e tradições. Vocês dão cor à América”, afirmou.

Nos dias seguintes, internautas destacaram que o músico não mencionou a história dos afro-americanos cujos ancestrais foram trazidos como escravizados. “É Mês da História Negra! Se vai falar sobre construção do país, não pode ignorar os 400 anos de trabalho forçado dos escravizados”, escreveu um usuário no X.

Em resposta à repercussão, Shaboozey publicou em sua conta no X, na terça-feira (3 de fevereiro), uma carta aberta com pedido de desculpas. “Quero ser claro e inequívoco: foram os afro-americanos fundadores que construíram este país. Ponto”, declarou. “Minhas palavras não tiveram a intenção de apagar, diminuir ou ignorar essa verdade, e peço desculpas sinceras pela forma como soaram no palco.”

No texto, o cantor reforçou sua identidade como nigeriano-americano e reconheceu que o sucesso de sua carreira se apoia no legado de gerações que enfrentaram escravidão, segregação e racismo sistêmico. “A oportunidade que meus pais tiveram — e a minha de prosperar — está fundamentada no trabalho e na resiliência dos afro-americanos ao longo de séculos”, escreveu.

Imagem: Divulgação

Shaboozey lembrou ainda que se tornou o primeiro homem negro a vencer a categoria de melhor performance country em dupla ou grupo. “Não se trata apenas da minha conquista, mas da continuidade da história negra. Este momento pertence a todos nós”, completou.

“Amen” também alcançou a 27ª posição na Billboard Hot 100, marcando presença entre as 40 músicas mais tocadas dos Estados Unidos.

Com informações de Billboard