Um gesto simples do pai de Shaquille O’Neal marcou a forma como o ex-jogador e empresário encara sucesso, negócios e filantropia. Em evento do Milken Institute, O’Neal contou que a educação recebida em casa o orientou a tratar as pessoas com respeito e a dividir o que tem com quem precisa.

Segundo o relato do próprio O’Neal, seu pai, que foi sargento instrutor, costumava enfatizar a importância de honrar e auxiliar os menos favorecidos. Em uma memória citada pelo ex-atleta, eles haviam comprado cinco hambúrgueres duplos com queijo em uma unidade do White Castle quando encontraram um homem com uma placa dizendo “Veterano sem-teto, trabalho por comida”. Sem hesitar, o pai tirou três dos sanduíches e entregou ao veterano.

O’Neal disse que perguntou ao pai por que havia dado a comida e ouviu a resposta de que aquele homem precisava mais do que eles. O pai também pediu ao filho que, se alcançasse fama e sucesso, não esquecesse de olhar pelos mais humildes.

Carreira, negócios e iniciativas sociais

O ex-jogador levou essa lição para sua trajetória dentro e fora das quadras. Em 19 temporadas na NBA — passando pelo Orlando Magic e pelo Los Angeles Lakers —, O’Neal conquistou quatro títulos da liga e foi três vezes consecutivas o MVP das Finais. Fora das quadras, construiu um amplo portfólio empresarial e ações filantrópicas avaliadas em milhões de dólares.

No campo social, O’Neal financia e apoia projetos por meio da The Shaquille O’Neal Foundation, incluindo a iniciativa anual de presentes “Shaq-a-Claus” e programas esportivos para crianças. No ano passado, ele iniciou a construção de um complexo juvenil em Nevada avaliado em US$ 24 milhões. Em 2025, doou US$ 20 mil em bolsas de estudo ao Boys & Girls Clubs of Metro Atlanta.

No mundo dos negócios, O’Neal já foi proprietário de mais de 150 lava-rápidos, mais de 40 academias, 17 lojas da rede Auntie Anne’s e detém participação relevante na Five Guys. Em 2018, lançou a franquia Big Chicken, que já conta com dezenas de unidades. Ele também é o segundo maior acionista da Authentic Brands Group, empresa avaliada em US$ 20 bilhões.

Imagem: Divulgação

Outras vozes sobre retribuição

A história de O’Neal foi contextualizada por exemplos de outras figuras que defendem a retribuição, como a atriz Mariska Hargitay, que em 2012 destacou a importância de pequenos gestos, o ator Denzel Washington, que cita em seu livro “A Hand to Guide Me” o valor de ajudar os outros, e a filantropa MacKenzie Scott, que já doou mais de US$ 26 bilhões em cerca de 2.700 doações por meio da Yield Giving, segundo análise da Forbes.

O relato de Shaquille O’Neal sobre o episódio com o pai ilustra como uma ação cotidiana pode influenciar escolhas pessoais e filantrópicas ao longo da vida.

Com informações de Infomoney